¿Se acuerda de aquellas madrugadas de desvelo? Yo estaba en el colegio cuando Honduras participó en los Juegos Olímpicos de Sydney, uno de los momentos más emocionantes de mi vida. Los catrachos participaron por primera vez en el torneo de fútbol de esta justa en el 2000 y fue una fiesta para todo Honduras, se me hinchó el pecho de orgullo.
Hoy, se repite la historia. Nos vamos a Beijing en agosto y nos veremos las caras con pesos pesados. ¿Y a usted no le asusta el grupo D? En mi opinión, el grupo de la muerte en el torneo de fútbol de los Juegos Olímpicos. Claro, los italianos no dicen lo mismo por jugar con Honduras, Camerún y Corea del Sur.
A los catrachos les toca bailar con la más fea. Italia no solamente es famosa por sus pizzas y pastas, también por su fútbol. ¡Mama mía! Nos mediremos contra un grande que llevará estrellas juveniles de la talla de Acquafresca del Cagliari, Rosi del Villareal español y Ballotelli del Inter de Milán.
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Italia ha participado en 13 ediciones de los Juegos, ganó el oro en Berlín 1936, después de imponerse en la final 2-1 a Austria.
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También obtuvieron el bronce en 1928 tras ganarle a Egipto con un histórico resultado 11-3 a favor. Es el actual medallista de bronce en los Juegos de 2004 en Atenas, le ganó 1-0 a Irak, gracias al gol de Alberto Gilardino.
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En esa misma edición, nos ganaron 3-1 en el partido de grupo y quedamos eliminados. No sé usted, pero yo sueño con venganza, vamos “Baba” Güity, Kevin Hernández, Georgie Welcome, Rigoberto Padilla, Ramón Núñez y todos los demás…
Hendry Thomas, volante de marca y capitán de la Bicolor campeona de la Concacaf, se acuerda perfectamente se las imagenes de los Juegos de Australia, él también miraba fielmente los partidos y, como muchos hondureños, llegaba con ojeras a su colegio (o trabajo).
El primer partido fue contra las “Súper águilas”. Se me pusieron los pelos de punta cuando empatamos 3-3 ante Nigeria con dos goles de David Suazo y uno de Julio de León, los nigerianos, famosos por su juego veloz, nos igualaron con tantos de Igbinadolor, Agali y Yakubu.
Aún recuerdo la triste imagen de nuestros catrachos congelados, muertos del frío porque no llevaron sudaderas a Sydney. Antes del juego frente a Italia sus cuerpos eran de hielo. “Son errores que no se deben de repetir”, nos dijo de Julio de León, ahora atacante del Génova.
Al final, no importó y se fajaron. Le jugaron de tú a tú a los italianos, a un equipo que posteriormente se coronaría campeón del mundo en Alemania 2006, ¡increíble! Francisco Cirillo anotó en su puerta, Comandini nos pegó dos veces y Ambrosini celebró el otro tanto.
En el partido contra el local Australia ganamos 2-1 con goles de Suazo, el del Inter; Elmer Montoya anotó en contra.
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Hoy el destino nos lanzó contra otro rival africano de trayectoria. Camerún, reforzado por la estrella del Barcelona de España, Samuel Eto’o, es uno de los rivales más peligrosos. Es la tercera ocasión que participan, ¿pero sabe qué? Son los actuales reyes tras vencer a España en la final en penales 5-3.
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El rival más “fácil” es Corea, que ha participado en siete olímpicos sin ganar medallas. Park Ji-Sung se llama su hombre de referencia, es del Manchester United y para Alex Ferguson “es un jugador veloz que puede definir un partido en el segundo tiempo”. No se preocupe, nosotros llevaremos a Samuel Caballero, Walter y Emil Martínez, quienes militan en la Súper Liga China (Yatai, Beijing y Shangahí respectivamente).
¿Pero sabe cuál es nuestro rival más complicado? El que nos debe de hacer temblar todas las noches y bajar todos los santos: la improvisación. ¡Qué miedo! Esto es peor que una película de terror. Por favor, como dijo “Rambo” “no cometamos los mismos errores”. Esta es una competencia seria. FENAFUTH, cuidado, es seria e importante. “Después del Mundial la competencia de mayor relevancia”, dijo, hasta ahora, el entrenador de la sub’23 Alexis Mendoza (está en duda su continuidad por el cruce de fechas con las eliminatorias).
Han creado una comisión de selecciones para la Sub’23, en la que estará al mando el directivo de Motagua Edy Atala. Así que a trabajar se ha dicho, consigamos entradas importantes, preparémonos bien, trabajemos duro y disfrutemos nuevamente a las 3.00 de la mañana el fútbol catracho que tanto nos llena de alegría, pasión y gozo.
Por Diego Paz Salgado